我是这样听闻的：

那时，佛在舍卫国祇树给孤独园游化，和五百位大比丘^译在一起。舍卫城里有一位特殊的梵志^译，他精通婆罗门教三部经典没有任何疑惑，能流畅解答五部圣典的所有提问，在学术讲坛上没人不敬仰他，国中长老向他请教，儒士们都以他为宗师，门徒有五百人。他的首席弟子名叫鸯掘摩罗^译，体貌刚猛有力，超过一般壮士，伸手就能接住飞鸟，跑起来比奔马还快，聪慧善辩，品性温和优雅，从容明达毫无障碍，长相是第一流的，师父非常器重他。师父的妻子很敬重鸯掘摩罗，等丈夫出门后，就去找他对他说：“我看你相貌堂堂，推算年龄和我差不了多少，不如我们一起行乐怎么样？”鸯掘摩罗听了又慌又怕，汗毛都竖起来了，跪下回答：“夫人您就像母亲，师父就像父亲，您提出这样的要求我实在不敢答应，我内心也接受不了，这太不合规矩了。”师妇又说：“饿了给吃的，渴了给喝的，哪里不合规矩？冷了给厚衣服，热了给清凉，哪里不合规矩？衣服破了给你遮体，遇到危险救你，哪里不合规矩？”鸯掘摩罗回答：“救济危急、帮助贫困的人，确实没有什么不合规矩的。但夫人您是母亲，是师父最看重的人，我如果沉迷淫欲冒犯您，就像毒蛇沾了毒液，只会自己中毒。”

师妇回去后，又愧又恨，脱掉衣服扯得稀烂，把脸涂成郁金色，假装忧愁地躺着。这时丈夫回来了，问：“怎么了？哪里不舒服？是谁惹你了？”妻子诬告说：“您平时常常夸奖的那个聪慧弟子，品性柔善贞洁，品行没有任何过错，今天您早上出门后，他来找我动手动脚，想要轻薄我，我不顺从他，就被他欺负、殴打、推倒在地，受了侮辱站不起来。”师父听了十分惆怅，心里涌起强烈的愤怒，想要施加刑罚惩治这个奸恶的人，但又考虑到鸯掘摩罗勇猛雄壮，不是武力能压得住的，想息事宁人又觉得不惩罚恶行不合理，家中的丑闻传出去，家族的名声就会败坏，上下秩序都会混乱，进退两难，不知道该怎么办。于是他忧愁叹息说：“不如稍微改变平时的规矩，反过来教他作恶，让他去杀人，杀满一百个人，每杀一个人就砍下一根手指，把这些手指串成花鬘戴在额头上。杀人的罪过没有比这更大的了！不施加酷刑他肯定不会认罪悔改，就算现在让他受刑罚死去，死后也会堕入地狱，不如就放任他作恶，看他能猖狂到什么地步。”

于是老师叫过指鬘告诉他：“你天资聪颖又勤学善思，学业已经非常扎实，核心要义都学到了，只剩最后一项本事还没练成。”指鬘上前说：“请老师告诉我是什么。”老师说：“想要快速有所成就，就应该拿上利剑，清晨在城郊的四岔路口亲自杀一百个人，每人取一根手指当装饰，到中午的时候凑够一百根。要是能认真照做，那么你修道所需的一切就都具备了。”说完就把剑递给了他。指鬘接过剑听到这话，又惊讶又害怕，心里又愁又苦：“要是违背老师的教诲，我就是不孝的弟子；要真的照做，又怕犯下错事、违背道理。”他拿着剑退下，流着泪说：“修行清净梵行是婆罗门的准则，孝养父母是婆罗门的准则，修习各种善行是婆罗门的准则，不走邪路回归正道是婆罗门的准则，性情柔和、仁爱宽厚是婆罗门的准则，广行慈悲、对众生一视同仁是婆罗门的准则，获得五神通是婆罗门的准则，超脱轮回升上梵天是婆罗门的准则。现在要是滥杀无辜，既违背法度也不合道理，我犹豫烦恼，到底该怎么办才好？”说完他就来到城郊路口的树边，又悲又怒，情绪激愤。有恶鬼趁机作祟，搅乱他的心神，他瞪着眼睛咆哮着四处张望，像恶鬼、像狮子、像老虎狼群一样，跳来蹦去，样子十分吓人。来往的行人从四面八方赶来，都要进城，他就挥起长剑大肆杀害，没有一个人能逃掉，来来回回也没人察觉。无数百姓哀号悲叫，跑到王宫门口禀告：“有个大逆贼，在路口拦路杀人已经很多了，只希望大王为民除害，消灭这个祸患。”

当时众比丘进城乞食，看到那些禀报的百姓吓得不成样子。他们乞食回来，吃完饭之后，就去拜见佛陀，跪在佛陀脚边禀告说：“我们看到城里的百姓都跑到王宫门口，报告有个大逆贼叫指鬘，也就是鸯掘摩，手里拿着利剑伤害了很多人，路上血迹、手掌印到处都是，已经没人敢走这条路了。”

这时佛陀对众比丘说：“你们先等等，我去救他。”佛陀从座位上站起来，很快就到了那个地方，路上遇到割草放牧的人、扛着东西赶车的行人，还有田里的居民，都对佛陀说：“圣者您千万不要走这条路，前面有逆贼在四通八达的路口拦路杀人，杀得满地都是，您还是改走别的路吧，而且您独自出行，也没有护卫啊。”佛陀告诉他们说：“就算三界所有的生灵都变成贼寇来抓我，我都不在乎，何况只是一个贼呢？”

指鬘的母亲奇怪儿子怎么一直没回家，到了饭点也不回来，怕他饿肚子，就做好了饭带出城，想给他送过去。这时候快到中午了，一百根手指还没凑齐，她怕太阳偏西，儿子没完成老师的任务回去被怪罪，甚至可能会杀了自己凑数。佛陀心想：“指鬘如果杀了母亲，那他的罪就不可救药了。”佛陀就突然出现在他面前。这时候鸯掘摩看到佛陀，就丢下母亲，像狮子一样迈步迎向佛陀，心里想：“十个人一百个人见到我都吓得逃跑，不敢正面应对，我向来耀武扬威、横行无忌，何况这个沙门孤身前来？我今天一定要杀掉他。”说完就拿起剑冲向佛陀，却没办法靠近，拼命跑也到不了佛陀跟前，他就心里想：“我跳过江河、挣断过绑缚，力大勇猛从来没人是对手，不管是坚固的城门还是关塞，没有我打不开的。可是这个沙门慢慢走，我都追不上，我用尽所有力气也没法靠近他。”指鬘对佛陀说：“沙门你站住。”佛陀告诉这个逆贼说：“我早就停下了，只是你还没有停下罢了。”这时候鸯掘摩就远远地用偈颂说：

“修行者你说的‘止’是什么意思，说自己早就停下了？这话是什么意思，把我说成没有停下？现在佛陀你为什么站着，说身口意的行为没有止住，反而说我这样？请你说说这其中的道理。”

这时，佛陀给指鬘诵了一首偈颂，对他说：

偈颂的内容是：指鬘啊，你且听佛陀住世说法，世尊能消除你的罪过。你因愚痴妄念造下恶业，我绝不会放弃度化你。我安住于三解脱门^译，喜爱正法、修习清净梵行，你独自被愚痴驱使，怀恨害人至今未停。大圣有无穷的智慧，在四方路口宣扬寂静之法，你只管来听闻所说的罪过，领受并吟咏正法的要义。

这时，指鬘立刻心开意解，扔下佩剑，叩头叩到地上，说：“只愿世尊宽恕我的迷误，我起恶念杀害众人、收集手指，本来是想求得见道。侥幸蒙受您的慈悲教化，请求原谅我的罪过，恳请您哀怜救济我，让我能够出家，受持圆满的戒律。”佛陀便为他剃度，让他成为一名沙门^译。

这时，佛陀威仪庄严，智慧光明，结跏趺坐，贤者指鬘随侍在左右，一同回到祇树给孤独园。指鬘蒙受佛陀教化，受到大众的信敬，诸位尊贵弟子也共同护持他。这位出身贵族、已经剃除须发的族姓子披上法衣，带着家人的信任舍俗出家，圆满修习了无上的清净行，获得六通^译，证得生死已断。他具足清净的功德，该做的都已办妥，彻悟了名色^译的根本，当即证得应真^译的果位。

当时，波斯匿王带着四部众^译、战象、战马和步兵，整肃车驾准备出征讨伐大逆贼，他一路疲惫，浑身沾满尘土，来到佛陀住处，叩头顶礼佛陀的双足。佛陀问他：“大王从什么地方来，身上怎么沾了这么多尘土？”波斯匿王回答：“世尊，确实如此！有一个大逆贼名叫鸯掘摩，凶狠暴虐，心怀杀念，截断了四条要道，手持利刃伤害百姓，我今天特意召集四部众，准备出兵围捕他。”这时，指鬘正在法会中，离佛陀不远，佛陀对波斯匿王说：“指鬘就在这里，他已经剃除须发，现在是比丘，就是你说的那个大逆贼。”波斯匿王回答：“他已经立志向道，我也没办法，应当尽此一生供养他衣食、卧具、床榻和治病的医药。”他又问佛陀：“世尊，这样一个凶狠的逆贼，怎么能证得正道、践行寂静之法呢？他现在在哪里？”佛陀说：“就在你面前不远处坐着。”波斯匿王远远看见指鬘，心里顿时害怕，汗毛都竖起来了。佛陀说：“大王不要害怕、不要慌乱！他现在已经改过向善，再也没有作恶的心思了。”波斯匿王于是向指鬘行礼，问：“贤者，您就是指鬘吗？”指鬘回答：“是的。”波斯匿王又问：“您出身什么家族？”指鬘说：“奇角氏。”波斯匿王追问：“什么叫奇角氏？”指鬘说：“这是我父亲的家族姓氏。”波斯匿王说：“那么奇角氏的儿子，我供养您一生所需的衣食、卧具和治病的医药。”当即允诺了这份供养，波斯匿王得到指鬘的同意后，叩头告辞，一边走一边赞叹佛陀：“您能调伏一切不能被调伏的人，能成就一切未成就的解脱，安住世间大慈大悲，没有什么不被您开导的，您能降伏灾祸叛逆之人，让他们也进入法会，也让普通百姓都能得到调伏安定。我们国家事务繁多，我想要请求退席了。”佛陀说：“您尽管回去，遵从您的心意就好。”波斯匿王向佛陀行足礼后，便回宫了。

当时，尊者指鬘^译在僻静处苦行，穿着用碎布缝制的五纳衣^译，第二天清晨拿着乞食的钵进入舍卫城挨家挨户乞食，看见好几家有怀孕的妇人到了临产期难产，惶恐地想要找个依靠，便向指鬘求助说：“求您救救我们。”指鬘乞到食物后出城，吃完饭洗好钵具，独自坐下来恭敬思惟，随后到佛陀住处叩首禀告世尊：“我今天清晨穿好袈裟拿着钵入城乞食，看见有个妇人临近生产，难产十分恐惧，求我救她。”佛陀告诉指鬘：“你现在快去对那个妇人说：‘如果指鬘的话诚实不虚，他从出生以来从来没有杀过人，确实是这样的话，你马上就能顺利生产，母子平安。’”指鬘对佛陀说：“我犯下的罪过数都数不清，杀了九十九个人还差一个到百人，现在说这样的话，难道不是妄语吗？”世尊说：“你前世是别的生命，今生已经完全不同了，你现在确实从来没有杀过人，这话不是妄语，现在就用这话救她的难产之苦。”指鬘就遵照佛陀的指示来到产妇的住所，按照佛陀的话说：“如果我说话诚实不虚，从出生以来从来没有杀过人，确实是这样的话，请你顺利生产，母子平安。”他话还没说完，妇人马上就顺利分娩，孩子也平安无事。

当时，指鬘进入舍卫城，城里的小孩们看见他去乞食，有的扔瓦块石头打他，有的用箭射他，有的用刀砍刺他，还有的拿棍子打他。尊者指鬘头破血流、身体受伤，衣服也破了，回到佛陀住处，叩首跪在佛陀脚边，站起来后就在佛陀面前诵偈说：

我从前本来是强盗，指鬘的名号远近闻名，恶业的大渊已经枯竭，因此皈依正觉佛陀。现在已经修成忍辱，得到佛陀的度化，常常按时听闻正法，所以没有任何障碍。现在已经皈依佛陀，受持真实的教法与戒律，证得三种通达^译，就顺应佛陀的教导。以前我粗暴凶狠，伤害过很多众生的性命，虽然过去造下了很多危险恶业，现在我已经被称为无害之人。身口意所犯的过错，还有曾经怀着的杀害之心，现在都不再危害其他众生，再也没有遭遇过灾祸。而且我已经不再执著过去的恶业，持守的教法寂静安宁，虽然曾经应当承受凶狠残暴的名声，现在自我调御，已经成为了仁贤之人。就像用象钩调御大象一样，如来佛陀成就了我，如今再也没有刀剑棍棒来危害我。以前曾经放逸造恶，现在能够自我约束，这位光明普照世间，就像太阳从云层中升起一样。假如曾经犯过很多恶业，只要不断修持众善功德，这位光明普照世间，就像乌云消散太阳出来一样。如果是新出家的比丘，勤修佛陀的教法，他的光明普照世间，就像十五的月亮圆满明亮。如果有人犯了很多罪过，一定会堕入恶道，现在我已经不再遭受各种灾祸，衣食所需都不再执著。也不贪求生到天上，也不会遭遇福德享尽的死亡，只等着应世的因缘，心里常常志向于禅定。鸯掘摩^译现在已经证得阿罗汉果，在佛陀世尊面前，自己口诵这首偈颂。

佛陀说完这些法，尊者指鬘和所有的比丘大众，听闻了佛法都很欢喜，遵照教导修行。