（我）听说的就是这样的。

有一天，佛陀带着众多大比丘僧众^译、各位弟子、菩萨们一同来到恒水^译边。天众、人众、鬼神、龙、各类非人，以及初发道心的人数不胜数，各自拿着鲜花、香料，奏着音乐，全都追随佛陀。到了恒水边后，大家安置好座位坐下，所有聚集的人都安静下来。到了每月十五日说戒^译的时候，阿难从座位上起身，整理好衣服，走上前行礼，用头触碰佛陀的双脚，然后退回长跪，双手合掌对佛陀说：“各位弟子都已坐好，心态安定，希望佛陀能开示说戒的经典。”佛陀沉默着没有回应，阿难就回到座位上等了很久。到了半夜，阿难又走上前，长跪双手合掌对佛陀说：“已经半夜了，各位弟子都坐得安稳，都希望能听闻佛陀宣说戒经。”佛陀还是沉默没有回应，阿难又回到座位上等了很久。直到鸡快要打鸣的时候，阿难再次走上前，长跪双手合掌对佛陀说：“鸡就要打鸣了，各位弟子都希望能听闻佛陀宣说戒经啊。”

佛陀告诉阿难说：“人在五道^译里轮回往来，在世间受尽了辛苦，却不能了解自己前世命运的前因后果，都是因为心思意念不够端正的缘故。人的身体非常难得，已经得到了人身，又能听闻到佛陀的经戒更是难上加难；已经听闻到佛陀的经戒，又能生起信心、进入佛道更是困难；已经进入佛道，又能守持经戒也实在不容易。我原本想要宣说戒经，但现在在座有一位弟子，不能守持佛陀的戒经，因为这个缘故，我现在就不宣说戒经了。”

阿难^译禀告佛陀说：“我不清楚哪些弟子不遵守佛陀制定的戒律呢？”

摩诃目犍连^译入定发起天眼通，看见有弟子不守戒律，立刻起身走到那人面前说：“你既然做了佛陀的弟子，却不能遵守戒法，属于被弃置的人，不该和持戒的尊者同坐，应当马上离开，不许再回到僧众当中。”佛陀告诉摩诃目犍连：“你好好晓谕让不守戒律的弟子出去。”那人自觉惭愧，便出去了。（注：此处“三昧彻视”指通过禅定发起的超常视力，即天眼通）

佛陀对众弟子说：“好好听着，我现在要宣讲佛法。”众弟子都叉手^译恭敬地回答说：“好的，我们领受教诲。”

佛陀说：“大海的海水每天涨潮退潮，都不会越过原来的海岸线，退潮时也不会超出原来的边界。你们所有弟子都应当端正心念、调伏自己的意念，反过来审视自己的身体内外，好好思惟生死轮回的劳苦，应当奉持戒律经典，不可有一点缺漏违犯。守持五戒^译的人，还能投生到世间做人；修持十善^译的人，能够升天；守持二百五十条戒律的出家弟子，在现世就能证得阿罗汉、辟支佛、菩萨、佛陀所证的涅槃^译大道。正是因为修行正道才获得人身，所以应当奉持经戒，哪怕到死也不能违犯哪怕一丝一毫；就像海水涨潮退潮时，都不敢越过原来的海岸线一样。大海里有七种珍宝，哪七种呢？一是白银，二是黄金，三是珊瑚，四是白色的珍珠，五是砗磲，六是明月珠，七是摩尼珠，这就是海中的七宝。如今佛道之中也有七宝。”

佛陀说：“佛道中的七宝就是指这些：一是须陀洹^译，二是斯陀含^译，三是阿那含^译，四是阿罗汉，五是辟支佛，六是发愿度化一切众生的菩萨，七是佛陀所证的涅槃大道，这就是佛道七宝。想要得到这些道宝的人，都应当舍弃淫欲、嗔恨、愚痴，持守戒律、精进修行、积累功德，让自己身心内外清净、自我持守，超凡脱俗的贤者都是这样的。海水不会容纳污秽腐烂的东西，如果有死人、污秽腥臭的不洁之物，大风会立刻把它吹到岸上。如今佛道也不会容纳不持戒律的恶人，所有违犯戒律的人，都会被拉拽着臂膀赶出去。就好比有四种老鼠：第一种是住在屋脊上的鼠，第二种是住在家里的鼠，第三种是住在田野里的鼠，第四种是住在厕所里的鼠。住屋脊的鼠不能待在平地上，平地的鼠不能待在屋脊上，田野里的鼠不能住到人家里，人家里的鼠不能住在田野中，厕所里的鼠不肯离开厕所，是因为不知道粮仓里有很多粮食啊。人也分为四类，哪四类呢？第一类是端正心念、严守戒律不违犯，想要证得阿罗汉果位的人；第二类是持守戒律、精进修行，想要证得辟支佛果位的人；第三类是持守戒律、学习经典、精通教义、拥有智慧，想着度化一切众生、想要证得佛果的人；第四类是假借弟子名义的人，不能奉持明确的戒律，也不想学习佛法，心意犹豫动摇，担心自己不能得道，这就是退转的弟子，就像刚才说的那四种老鼠一样。”

佛对弟子们说：“天下有五大河流：向东流的那条叫沙祿江，向南流的叫阿夷江，向西流的叫恒江^译，向北流的叫默徘徊江，处在中间的那条就叫江。这些江最终都汇入大海，都会舍弃自己原本的名字，都成为海水的一部分。”

佛说：“弟子们啊，世上有婆罗门种姓、刹帝利种姓、工匠种姓、农户种姓，还有乞丐这些不同的身份群体，他们各自标榜说：‘我的种姓最高贵。’但就像江河最终都会汇入大海，不再区分原本的流向一样，不管一个人原本身份是尊贵还是贫贱，只要成为佛的弟子，就都要舍弃自己原本的种姓身份，才能算得上是真正的佛弟子，哪里还能再分什么贵贱、自抬身价呢？先悟道的人要教导后悟道的人，不能仗着自己先懂就骄傲，说‘我早就懂了’；不能仗着自己学佛久、读的经多就自高自大；不能说‘我的想法才符合佛法，别人的想法都不对’，这些行为都是犯戒的，是不允许进入僧团的。佛法是同辈之间互相教导、互相护持，要遵守这个规矩，有还不懂经义佛法的人，不能对他们讲深奥的佛法道理，这是很大的过错。 就好比天降大雨，水流进水沟，水沟的水汇入小溪，小溪的水流入江河，江河的水最终流入大海，海水的总量既不会增加也不会减少。弟子们，修学佛法有人证得须陀洹^译，有人证得斯陀含、阿那含，有人证得阿罗汉^译，有人证得辟支佛，有人证得阿惟越致^译，有人证得成就佛果的涅槃道。后来的修行者不管是多是少，佛法的总量既不会增加也不会减少，就像海水不会因为流入的水变多就上涨，也不会因为流出的水变多就下降一样。”

佛说：“大海里有巨型鱼：第一条长四千里，第二条长八千里，第三条长一万二千里，第四条长一万六千里，第五条长两万里，第六条长两万四千里，第七条长两万八千里。如果求学问道遇不到明白通达的老师，怎么能知道天下还有佛法呢？就像在烂泥塘、浅水沟里划船游玩，怎么能知道天下还有大江大海呢？佛经就像江海一样，世间所有的典籍都是因为佛经的出现才产生的。佛经非常难得，能遇到、能听到，应当把它记诵下来、反复朗读，等到几千万亿年之后，才会有新的佛经和戒律出现啊。日月星辰最终都会有坏灭的时候，但奉行佛经和戒律是没有坏灭的时候的。从今天开始，我不再说经和戒了。佛经和戒律非常珍贵重要，如果有受持戒律却犯下重恶的人，就如同头被劈成七瓣一样（会遭受极重的恶报）。”

佛讲完这部经之后，所有弟子都一心重视、受持戒法，诸天的人民、鬼神、龙族都起身走到佛陀面前，用头面触地礼拜，向佛陀行礼之后才离开。