佛陀在舍卫国的祇洹精舍、阿难邠坻的园林中时，告诫诸位出家修行者^译说：“我用天眼^译观察天下的众生，无论是死是生、是尊贵还是卑贱，死后是升天还是堕入恶道，如果一个人在世间身体造恶、口出恶言、心里起恶念，还喜好宰杀牲畜祭祀鬼神，死后就会堕入泥犁；如果一个人身体常行善事、口中常说善言、心里常存善念，死后就能升入天界。”佛又说：“人的生命就像天上落下的雨泡，雨点从高空落下，有的泡破了，有的泡就形成了。人在世间生死轮转，就像泡的生灭一样迅速。我用天眼观察天下众生，无论是升天还是堕入泥犁的，是贫是富、是贵是贱，所有人做的善事恶事，我全都知道。就好比半夜在城门两边各点起火把，有出城进城的成千上万的人，在黑暗中看，能清清楚楚看见每个从火光中出入的人。”佛又说：“我用天眼观察天下众生，死后升天或者堕入泥犁的，就像人在黑暗中看火光里进出的人一样；又像站在高楼上往下看，下面有几千户人家，从上往下看，每一家都能看得清清楚楚。我看见天下人，死后升天或者堕入泥犁的，就像人站在高楼上俯瞰各家各户一样。”

佛又说：“就好比人乘船在清澈的水中行驶，能看见水里所有的鱼、石头之类的东西。我用天眼观察天下众生，死后升天或者堕入泥犁的，就像人看清澈水里的鱼和石头一样。还有一颗明亮的宝珠，用五彩的线绳穿起来，人看这颗宝珠，能看见上面的五彩纹路，还能分辨出哪根线和宝珠是穿在一起的。”佛说：“我看见天下众生前世所作的善恶业因、以及由此产生的果报变化，就像人看穿线的宝珠一样清楚。”佛又说：“我看见天下那些不孝顺父母、不侍奉出家修行者和有道之人、不敬重长辈，不畏惧官府的法令戒律，也不怕今世来世的果报的人，他们活着的时候一点都不害怕警惕。这类人死后就会堕入泥犁，见到阎罗王的时候，就会舍弃善业、归于恶报。地狱里的狱卒名叫‘旁’，旁会立刻把这个人带到阎罗王面前。狱卒旁禀报说：‘这个人在世间做人的时候，不孝顺父母，不侍奉出家修行者，不敬重长辈，不布施行善，不害怕今世来世的果报，也不畏惧官府的律法。请阎罗王判定这个人的罪过。’”

阎罗王立刻叫那人到面前，质问他说：“你做人时，在世间难道不知道父母养育你的时候，冬天怕你受凉、夏天怕你受热，喂你奶水把你拉扯大？你为什么不孝顺父母？”那人立刻回答阎罗王：“我实在是愚笨傲慢。”阎罗王说：“让你受罪的原因，不是你父母的错，也不是上天、帝王的错，更不是出家修行者的错，是你自己身体行为造的业，你自己承受果报，这是第一问。”第二问：“你没见过人得重病的时候，身体极度衰弱，手脚都动弹不得的样子吗？”那人说：“我确实见过。”阎罗王说：“你当时为什么不改过行善呢？”那人说：“我实在是愚笨傲慢。”阎罗王说：“这个罪过，也不是上天、父母、帝王的错，更不是出家修行者的错，是你自己行为造的业，你自己承受。”阎罗王第三问：“你没见过世间的男子女人年老的时候，眼睛看不见、耳朵听不见，要拄着拐杖走路，黑头发变成白头发，完全不如年轻的时候吗？”那人说：“我确实见过老人拄拐杖走路的样子。”阎罗王说：“到这个时候，你为什么不改过行善呢？”那人说：“我实在是愚笨傲慢。”阎罗王说：“这个罪过也不是父母、上天、帝王的错，更不是出家修行者的错，是你自己行为造的业，你自己承受。”阎罗王第四问问：“你在世间的时候，难道没见过男子女人死了之后，过一天两天到七天，身体腐烂、相貌毁坏，被虫蚁啃食，被众人嫌弃的样子吗？你见过这些，为什么不改过行善呢？”那人说：“我见过这些，实在是愚笨傲慢。”阎罗王说：“你做事的时候为什么不端正你的心、端正你的言语、端正你的行为？这个罪过也不是父母的错，不是上天、帝王的错，更不是出家修行者的错，是你自己造的业，自己承受果报。”阎罗王第五问：“你做人时，在世间难道见过官府抓捕到抢劫、杀人的盗贼，把他们反绑送进监狱严刑拷问，或者拉出城在道上杀掉，还有被活活冤枉死的人，你见过这些吗？”那人说：“我确实见过。”阎罗王说：“你为什么不布施行善？你做人时，为什么不端正你的行为、端正你的言语、端正你的心意呢？”那人说：“我实在是愚笨傲慢。”阎罗王说：“这个罪过也不是父母的错，不是上天、帝王的错，更不是出家修行者的错，是你自己行为造的业，你自己承受。”

问答结束后，狱卒立刻拖着他走，带到一座铁城跟前，这就是第一层地狱。无间地狱^译的铁城有四个门，周长四千里，城里有个四十里长的大锅，狱卒把人叉起来扔进锅里，整个城里到处都是火，远远看见的人都吓得浑身发抖。像这样被扔进去的有几千万人，狱卒把他们扔进去之后，不管白天黑夜都出不来，门全都关得死死的，人在里面待几千万年，火烧个不停人也不会死。过了很久，远远看见东门自己开了，大家都跑着想要出去。刚跑到门口，门又关上了，想出去的人又在门口互相争斗抢着出去。过了很久又看见西门开了，大家又跑过去，门又关上，人又在门口打起来。过了很久南门开了，大家又跑过去，门又关上，又争斗。过了很久四门都开了，人跑出去，自以为终于解脱了，结果又被送进第二层鸠延地狱^译。脚刚碰到地面就烤焦了，一抬脚又长出新的肉。有人往东跑、往西跑、往南跑、往北跑，满地都烫得吓人，待几千万年才算完，又以为自己解脱了。又被送进第三层弥离摩得地狱^译。那里有一种虫子，叫崛喙虫，身体像铁一样黑，有头有脚。虫子远远看见人，就飞过来啄人的皮肉骨头，啄得干干净净，这样又要过几千万年才算完。又以为自己解脱了，又被送进第四层刍罗多地狱^译。那里有座山，石头锋利得像刀，有人往山顶爬，有人往下跑，都想逃出去，不知道该往哪走，脚全被割得血肉模糊，地上的石头全像利刃，这样又要过几千万年才算完。又以为自己解脱了，又被送进第五层阿夷波多桓地狱^译。那里有热风，人躲也躲不开，想死也死不了，想活也活不成，这样过了几千万年才能出来。又以为自己解脱了，又被送进第六层阿喻操波泥桓地狱^译。那里很多树都长着刺，树丛里有鬼，人一进去，鬼就头上冒火、嘴里喷火，身上长着十六根刺，远远看见人来就大怒，身上的火把十六根刺烧得通红，全都扎进人身体里把人撕裂成碎块，人到处跑想逃开，总是撞到这些鬼，这样过几千万年才算完能出来。又以为自己解脱了，又被送进第七层槃蓰务地狱^译。那里有一种虫子，叫鶉虫，人一进去，这种虫子就飞进人嘴里吃人的身体，人到处跑，虫子咬个不停，人往四面跑想逃也逃不掉，这样过几千万年才能出来。又以为自己解脱了，又被送进第八层堕檀罗泥渝地狱^译。那里有湍急的流水，人都掉进水里，水边长着荆棘刺，水比人间的沸水还烫，翻滚沸腾把人煮得熟烂，人想往岸边跑，有鬼拿着长矛迎面刺进人的肚子把人捅回水里，出不来，只能跟着水往下飘。又有鬼拿着像钩子一样的工具把人勾住，问：‘你从哪里来的？’那人回答：‘我不知道自己是从哪里来的，也不知道该往哪去，我只是又饿又渴，想找点吃的喝的。’鬼说：‘我给你吃的。’就用钩子钩住那人的上下颚，把嘴撑得大大的，往里面灌烧红的铜，把嘴和喉咙都烧烂，这样想死也死不了，想活也活不成。这个人活着的时候在人间做了太多恶事，所以求解脱也解脱不了。所有地狱里的人全都能出来，自以为解脱了，结果又掉回第七层地狱。鬼拦住他问：‘你出去之后，为什么又回到第五层，又回到第四层，从第四层又回到第三层，又回到第二层，又回到第一层无间地狱？’还没等走到铁城跟前，远远看见铁城，所有人都高兴得大喊万岁。阎罗王听见了就问狱卒：‘这是什么声音？’狱卒回答：‘是大喊的人是之前在各层地狱里受完苦的人。’阎罗王说：‘这些人都是不孝顺父母，不敬畏天地和帝王，不侍奉沙门^译和修道的人，不遵守戒律的人。’阎罗王又叫这些人上前，对他们说：‘如果不是怕我阎罗王的话，现在你们解脱了，要是再回到人间当别人的孩子，要孝顺长辈，要敬畏帝王和戒律，要侍奉沙门和修道的人，要端正心思、端正言语、端正行为。人在人间的时候，罪过还小还轻，死了到地下，地狱里的罪过又大又重。要是有幸遇到沙门和修道的人，要侍奉他们的道，要是能修到阿罗汉^译的果位，所有通往地狱的路就都被堵死了。’”

问答都结束后，所有地狱里的人都出来了，在铁城外面全都又死了一次，这些死者前世在人间做人的时候，虽然做了很多恶事但还有一点点善业，从地狱里出来之后，都会投生到好的道里。人从地狱里出来之后，各自端正自己的心思、言语和行为，不会再回到地狱里。地狱也不会主动招人进去，人只要再回到地狱，那些丑陋、恶毒、痛苦的刑罚，你自己想想就知道有多可怕，还是好好行善吧。

佛说：“人死了之后进入地狱的，只有王侯、沙门、修道的人才能见到阎罗^译王，其余的人只能跟着人群走。阎罗王，就是地狱之王的名字。”