当时，佛陀放出大光明普照一切之后，对比丘们说：“你们应当知道：曾经有一大群蚂蚁聚集在一起，夜晚会冒烟，白天会起火燃烧。有一个婆罗门见到这种情况，就说：‘如果有谁拿着锋利的刀，一定能打散这群蚂蚁。’说完这话，他又依次见到一只大乌龟、水母虫、水蛭虫、阿西苏那虫、一条大蛇、一只挼陀钵他虫、一只哥嚩吒虫，这个婆罗门见到这些虫子，都跟之前一样说用利刀就能破除。最后他见到一条大龙，婆罗门说：‘我见到的这些景象，到底是什么含义呢？只有佛陀世尊能完全知晓。’他立刻前往一位比丘那里，详细讲述了上面的事，又说：‘比丘，你帮我把这事询问佛陀，好让我解开疑惑！我会按照佛陀所说的记持下来。为什么呢？比丘，我从未见过天界、人世间的出家人、婆罗门当中，有人能解答这个疑问，所以没法让我解开疑惑。’”

当时那位比丘就按照婆罗门的话，来到佛陀这里，到之后礼拜佛陀的双足，退到一边站着，详细讲述了上面的事，又问道：“世尊，那个婆罗门见到的蚂蚁聚集在一起，是什么意思？夜晚冒烟、白天起火，这又是什么含义？还有他见到的大乌龟、水母虫、水蛭虫、阿西苏那虫、大蛇、挼陀钵他虫、哥嚩吒虫、大龙，这些分别代表什么？那个婆罗门又是什么人？为什么说用利刀就能打散？恳请佛陀为我们解说！”

众比丘，我当时对比丘说：“蚂蚁聚在一起，就代表一切众生的五蕴和合之身。^译夜晚冒烟，就是众生产生各种思虑分别。白天起火，就是众生随着自己的思虑分别，造作身业、语业。大乌龟，就是五种烦恼障染法。水母虫，就是忿怒。水蛭虫，就是吝啬和嫉妒。阿西苏那虫，就是五欲。蛇，就是无明。^译挼陀钵他虫，就是疑惑。哥嚩吒虫，就是我慢。大龙，就是诸阿罗汉。^译婆罗门，就是如来、应供、正等正觉。快利刀，就是有智慧的人。刀，就是智慧。打散，就是发起精进的修行胜行。’”

各位比丘！你们怎么看待这个比喻？概括来说，它就是一切众生的五蕴聚合之身——从羯逻蓝^译开始，由父母的不净精血和合而生，由地、水、火、风四大^译聚合而成，是虚假的色相，粗陋恶劣、脆弱无力，集聚了无量苦恼，终究会坏灭。可众生不能觉知这点，在昼夜之中起各种妄想分别，身、口、意的行为都不善造作，被贪、嗔、痴、慢、疑五种烦恼障蔽，沉溺在五种感官欲望里，增长无明，生起我执傲慢之心，对圣者的教法疑惑不决，忿恨、悭吝、嫉妒时时生起，不想寻求解脱。所以如来、应供、正等正觉为了让有智慧的人发起精进力，修习智慧，断除一切烦恼，证得圣果，才宣说这些法义。你们这些比丘！已经断尽了一切烦恼，证得阿罗汉^译果，所以刚才才用龙来作比喻。

再者，各位比丘！过去、未来的诸佛世尊，怜悯、利益一切众生，想要让众生断除烦恼、证得圣果，都为声闻^译广泛宣说这些法义。我今天也和诸佛一样，因为这个缘故为你们宣说。你们这些比丘！要记牢这些法义，到旷野的空屋、山间的树下、岩洞、草庵这些寂静的地方，专心思惟，观察这些义理，不要放逸，生起退转之心，还要为其他人开示、教导，普遍让大家修习，获得最大的利益和安乐。

当时世尊为各位比丘宣说完这些法义后，所有的比丘都完全信受奉行。